Referenzen im Lebenslauf: angeben oder nicht

Referenzen im Lebenslauf sind Personen, die deine Arbeit und deine Fähigkeiten aus eigener Erfahrung bestätigen können. Du nennst sie nur, wenn die Stelle sie verlangt oder wenn sie deine Bewerbung deutlich stärken. In den meisten deutschen Bewerbungen gehören keine Referenzen in den Lebenslauf, sondern der Hinweis, dass du sie auf Anfrage nennst.

Was sind Referenzen im Lebenslauf?

Referenzen sind Personen aus deinem beruflichen Umfeld, die Auskunft über deine Arbeit geben können. Dazu gehören frühere Vorgesetzte, Ausbilder, Professoren oder Kunden, mit denen du eng zusammengearbeitet hast. Eine Referenz bestätigt, dass du zuverlässig gearbeitet hast, welche Aufgaben du übernommen hast und welche Stärken du gezeigt hast.

Referenzen sind keine Zeugnisse. Ein Zeugnis ist ein schriftliches Dokument, das deine Tätigkeit und deine Leistung bewertet. Eine Referenz ist eine Person, die auf Anfrage telefonisch oder schriftlich Auskunft gibt. In Deutschland sind Arbeitszeugnisse der Standard. Referenzen kommen aus der angelsächsischen Bewerbungskultur und werden hier nur in bestimmten Branchen und bei bestimmten Stellen verlangt.

Wenn du Referenzen nennst, musst du die Personen vorher fragen. Niemand sollte von einem Anruf eines Unternehmens überrascht werden. Sprich die Person an, erkläre, auf welche Stelle du dich bewirbst, und frage, ob sie als Referenz zur Verfügung steht. Nur mit ihrer Zustimmung nennst du ihren Namen und ihre Kontaktdaten.

Soll ich Referenzen im Lebenslauf angeben?

In den meisten Fällen lautet die Antwort nein. In Deutschland gehören Referenzen nicht standardmäßig in den Lebenslauf. Arbeitszeugnisse erfüllen die gleiche Funktion und werden von Unternehmen erwartet. Wer Referenzen ohne Aufforderung nennt, gibt private Kontaktdaten weiter und nimmt Platz weg, der für Berufserfahrung und Kenntnisse besser genutzt wäre.

Es gibt Ausnahmen. Wenn die Stellenanzeige ausdrücklich Referenzen verlangt, nennst du sie. Wenn du dich auf eine Stelle im Ausland bewirbst, vor allem in englischsprachigen Ländern, gehören Referenzen oft dazu. Wenn du wenig Berufserfahrung hast und eine Referenz deine Eignung deutlich belegt, zum Beispiel ein Professor oder ein Praktikumsbetreuer, kann eine Referenz deine Bewerbung stärken.

Wenn du unsicher bist, schreibe am Ende des Lebenslaufs den Satz Referenzen auf Anfrage. So signalisierst du, dass du Referenzen nennen kannst, ohne Kontaktdaten preiszugeben. Das Unternehmen kann dann nachfragen, wenn es Referenzen sehen möchte. Diese Lösung ist in Deutschland üblich und wird akzeptiert.

Welche Personen eignen sich als Referenz?

Als Referenz eignen sich Personen, die deine Arbeit direkt erlebt haben und positiv über dich sprechen können. Dazu gehören frühere Vorgesetzte, Teamleiter, Ausbilder, Professoren, Praktikumsbetreuer und Kunden, mit denen du eng zusammengearbeitet hast. Die Person sollte deine Aufgaben kennen und deine Stärken aus eigener Erfahrung beschreiben können.

Nicht als Referenz geeignet sind Freunde, Familienmitglieder und Personen, die deine Arbeit nicht beurteilen können. Eine Referenz von einer Person, die dich nur privat kennt, hat für ein Unternehmen wenig Wert. Wähle Personen, die in einem beruflichen Zusammenhang mit dir standen und die deine Leistung einschätzen können.

Wähle zwei bis drei Referenzen, nicht mehr. Mehr Referenzen wirken übertrieben und sind für ein Unternehmen schwer zu prüfen. Wähle Personen aus unterschiedlichen Stationen, zum Beispiel eine frühere Vorgesetzte und einen Ausbilder. So entsteht ein vollständiges Bild deiner Arbeit. Sprich jede Person vorher an und erkläre ihr, auf welche Stelle du dich bewirbst.

Wie gebe ich Referenzen richtig an?

Wenn du Referenzen angibst, nennst du für jede Person den vollständigen Namen, die Position, das Unternehmen und eine Kontaktmöglichkeit. In der Regel reicht eine Telefonnummer oder eine Mailadresse. Nenne nur die Kontaktdaten, die die Person dir ausdrücklich für diesen Zweck gegeben hat. Private Telefonnummern ohne Zustimmung gehören nicht in eine Bewerbung.

Ein Eintrag kann so aussehen: Name der Referenzperson, Position und Unternehmen, Telefonnummer und Mailadresse, Beziehung zu dir, zum Beispiel Vorgesetzte von 2021 bis 2024. Halte die Angaben kurz und übersichtlich. Referenzen stehen am Ende des Lebenslaufs oder auf einem eigenen Blatt, das du nur auf Anfrage mitschickst.

Wenn die Stellenanzeige keine Referenzen verlangt, lege kein separates Blatt mit Referenzen bei. Der Hinweis Referenzen auf Anfrage reicht aus. Wenn das Unternehmen Referenzen sehen möchte, wird es nachfragen. Dann kannst du die Kontaktdaten in Ruhe zusammenstellen und die Personen informieren. So behältst du die Kontrolle darüber, wer wann kontaktiert wird.

Was ist der Unterschied zwischen Referenzen und Zeugnissen?

Arbeitszeugnisse sind schriftliche Dokumente, die deine Tätigkeit, deine Leistung und dein Verhalten bewerten. Sie werden in Deutschland bei jeder Beendigung eines Arbeitsverhältnisses ausgestellt und gehören zu den Anlagen deiner Bewerbung. Referenzen sind Personen, die auf Anfrage Auskunft geben. Sie ergänzen Zeugnisse, ersetzen sie aber nicht.

In Deutschland haben Zeugnisse einen hohen Stellenwert. Unternehmen lesen sie sorgfältig und achten auf Formulierungen und Noten. Referenzen werden seltener eingeholt und oft nur bei Führungspositionen oder bei Stellen mit besonderer Verantwortung. Wenn du gute Zeugnisse hast, brauchst du in der Regel keine Referenzen im Lebenslauf.

Bei einer Bewerbung im Ausland ist die Lage anders. In englischsprachigen Ländern sind Referenzen oft Pflicht und Zeugnisse weniger üblich. Wenn du dich auf eine Stelle im Ausland bewirbst, informiere dich vorher, was dort erwartet wird. Eine Lebenslauf auf Englisch Vorlage hilft dir, die übliche Form für eine englische Bewerbung einzuhalten.

Wie frage ich jemanden, ob er meine Referenz sein möchte?

Frage die Person persönlich oder per Mail und erkläre kurz, worum es geht. Nenne die Stelle, auf die du dich bewirbst, und frage, ob die Person bereit ist, als Referenz zu dienen. Gib ihr Zeit, darüber nachzudenken, und bedanke dich für ihre Unterstützung. Wenn die Person zusagt, frage nach den Kontaktdaten, die du weitergeben darfst.

Informiere die Referenzperson, wenn du dich beworben hast und wenn ein Anruf zu erwarten ist. Schicke ihr die Stellenanzeige und eine Kopie deines Lebenslaufs, damit sie sich vorbereiten kann. So kann sie gezielt über deine Stärken sprechen, die zur Stelle passen. Bedanke dich nach dem Gespräch oder nach der Bewerbung für ihre Hilfe.

Wenn eine Person absagt oder sich unsicher zeigt, akzeptiere das und frage eine andere Person. Nicht jeder möchte als Referenz dienen, und das ist in Ordnung. Wähle nur Personen, die gern und positiv über dich sprechen. Eine zögerliche Referenz hilft dir nicht und kann im Gespräch sogar schaden.

Welche Fehler sollte ich bei Referenzen vermeiden?

Der größte Fehler ist, Referenzen ohne Zustimmung zu nennen. Wer Kontaktdaten weitergibt, ohne die Person zu fragen, verletzt ihre Privatsphäre und riskiert eine negative Auskunft. Frage immer vorher und informiere die Person, wenn ein Anruf zu erwarten ist. Nur so bleibt die Referenz positiv und hilfreich.

Ein weiterer Fehler ist, zu viele Referenzen zu nennen oder Referenzen zu nennen, die deine Arbeit nicht beurteilen können. Zwei bis drei passende Referenzen reichen aus. Freunde und Familienmitglieder sind keine Referenzen. Auch Personen, mit denen du lange nicht mehr gesprochen hast, sind keine gute Wahl, weil sie deine aktuelle Leistung nicht einschätzen können.

Vermeide außerdem falsche Angaben über deine Referenzen. Nenne keine Positionen oder Unternehmen, die nicht stimmen, und erfinde keine Referenzen. Unternehmen prüfen Referenzen in der Regel erst nach dem Vorstellungsgespräch, aber eine falsche Angabe fällt spätestens dann auf. Bleibe ehrlich und nenne nur Personen, die dich wirklich kennen. Die Grundlagen zum Aufbau findest du im Artikel zum Lebenslauf schreiben.

Wann sind Referenzen besonders wichtig?

Referenzen sind besonders wichtig, wenn du dich auf eine Führungsposition bewirbst oder wenn die Stelle viel Verantwortung verlangt. In solchen Fällen möchten Unternehmen wissen, wie du in früheren Positionen gearbeitet hast und wie andere deine Leistung einschätzen. Eine Referenz von einer früheren Vorgesetzten oder einem früheren Vorgesetzten kann dann den Ausschlag geben.

Auch bei einem Wechsel in eine neue Branche können Referenzen helfen. Wenn du noch keine Erfahrung in der neuen Branche hast, kann eine Referenz aus deiner bisherigen Arbeit zeigen, dass du zuverlässig, lernbereit und teamfähig bist. Wähle eine Person, die deine Arbeitsweise gut kennt und die deine Stärken aus eigener Erfahrung beschreiben kann.

Bei einer Bewerbung im Ausland sind Referenzen oft wichtiger als in Deutschland. Informiere dich vorher, was in dem Land üblich ist, und bereite die Referenzen entsprechend vor. Frage die Personen rechtzeitig, informiere sie über die Stelle und schicke ihnen deinen Lebenslauf. So sind sie vorbereitet, wenn ein Unternehmen Kontakt aufnimmt.