Bewerbung auf Englisch: Unterschiede, Aufbau und Formulierungen

Eine Bewerbung auf Englisch folgt anderen Regeln als eine deutsche Bewerbung. Wer ein deutsches Anschreiben einfach übersetzt und einen deutschen Lebenslauf ins Englische überträgt, fällt bei internationalen Unternehmen schnell auf. In diesem Artikel erfährst du, worin sich die Bewerbung auf Englisch von der deutschen Bewerbung unterscheidet, was in den USA und in Großbritannien jeweils üblich ist, wie ein englisches Anschreiben aufgebaut ist und welche Formulierungen sich bewährt haben. Am Ende findest du die häufigsten Fehler und Antworten auf häufige Fragen. Wenn du direkt mit einer Vorlage starten willst, hilft dir die Lebenslauf auf Englisch Vorlage.

Die wichtigste Regel vorweg: Eine englische Bewerbung ist eine eigene Bewerbung, keine Übersetzung. Berufsbezeichnungen, Formulierungen und der Aufbau richten sich nach dem Land und nach dem Unternehmen, bei dem du dich bewirbst. Lies die Stellenausschreibung genau und übernimm die Begriffe, die das Unternehmen selbst verwendet. So zeigst du, dass du die Stelle verstanden hast und dass du dich in der Sprache des Unternehmens ausdrücken kannst.

Unterschiede zwischen deutscher Bewerbung und Bewerbung auf Englisch

Der größte Unterschied liegt in den persönlichen Angaben. Eine deutsche Bewerbung enthält oft ein Foto, das Geburtsdatum und manchmal Angaben zum Familienstand. In einer englischen Bewerbung gehören diese Angaben nicht hinein. Internationale Unternehmen wollen dich nach Qualifikation und Erfahrung beurteilen, nicht nach Aussehen oder Alter. Ein Foto kann bei einer Bewerbung im Ausland sogar schaden, weil es in vielen Ländern unüblich ist und den Eindruck erweckt, dass du die Regeln dort nicht kennst.

Kein Foto, kein Geburtsdatum, kein Familienstand

Ein englischer Lebenslauf beginnt mit Name und Kontaktdaten, danach folgt ein kurzes Profil und dann die Berufserfahrung. Geburtsdatum, Geburtsort, Familienstand und Religion kommen nicht vor. Auch Angaben zu Eltern, Kindern oder Staatsangehörigkeit gehören in der Regel nicht in den Lebenslauf, außer das Unternehmen fragt ausdrücklich danach. Das gilt für Bewerbungen in den USA und in Großbritannien genauso wie für Bewerbungen bei internationalen Unternehmen in Deutschland. Wenn du dich bei einem internationalen Unternehmen in Deutschland bewirbst und die Ausschreibung auf Englisch ist, schickst du die Unterlagen auf Englisch und ohne Foto.

Resume oder CV: der Lebenslauf auf Englisch

Der englische Lebenslauf heißt Resume oder CV. Beide Begriffe meinen das gleiche Dokument, nämlich den Lebenslauf. Der Aufbau ist anders als in Deutschland: Oben steht ein kurzes Profil mit zwei bis drei Sätzen über Erfahrung und Stärken. Danach folgt die Berufserfahrung in umgekehrter Reihenfolge, also die neueste Stelle zuerst. Die Ausbildung steht weiter unten. Der Schwerpunkt liegt auf Aufgaben, Ergebnissen und Fähigkeiten. Lange Beschreibungen von Schulzeiten oder Hobbys sind unüblich. Eine Vorlage für den englischen Lebenslauf findest du unter Lebenslauf auf Englisch Vorlage.

Die Sprache ist sachlich und aktiv. Statt langer Sätze stehen Stichpunkte mit Verben am Anfang, zum Beispiel managed, created oder improved. Ergebnisse werden, wenn möglich, mit Zahlen belegt. Erfundene Zahlen gehören nirgendwohin, nenne nur Ergebnisse, die du belegen kannst.

Länge des Anschreibens und des Lebenslaufs

Ein englisches Anschreiben passt auf eine Seite und ist eher kürzer als ein deutsches Anschreiben. Drei bis vier Absätze reichen in der Regel aus. Auch der Lebenslauf bleibt bei ein bis zwei Seiten. Wer in Deutschland einen ausführlichen Lebenslauf mit allen Stationen gewohnt ist, muss bei der englischen Version stärker auswählen. Nimm nur die Stationen auf, die zur Stelle passen, und kürze ältere Stationen auf eine Zeile. Ein Lebenslauf, der alles enthält, liest niemand vollständig. Ein Lebenslauf, der das Wichtige zeigt, wird gelesen.

USA oder Großbritannien: die wichtigsten Unterschiede

Die USA und Großbritannien unterscheiden sich in einigen Punkten, die du kennen solltest. Der wichtigste Unterschied ist die Bezeichnung des Lebenslaufs. In den USA heißt das Dokument Resume, in Großbritannien heißt es CV. In Großbritannien ist das Wort CV der Standard, in den USA ist ein CV ein längerer Lebenslauf für Wissenschaft und Forschung. Wenn du dich in den USA bewirbst und das Wort CV verwendest, kann das zu Missverständnissen führen. Richte dich nach dem Land in der Stellenausschreibung.

Resume oder CV: was gilt wo

Ein amerikanisches Resume ist kurz und umfasst in der Regel eine Seite, bei viel Erfahrung höchstens zwei Seiten. Ein britischer CV ist etwas ausführlicher und umfasst in der Regel zwei Seiten. Der Aufbau ist ähnlich: Profil, Berufserfahrung, Ausbildung, Fähigkeiten. In Großbritannien stehen zusätzlich oft Referenzen am Ende oder der Hinweis, dass Referenzen auf Anfrage verfügbar sind. In den USA sind Referenzen im Lebenslauf unüblich und werden erst im Gespräch oder auf Nachfrage genannt. Wenn du unsicher bist, was in deinem Fall gilt, schaue dir die Stellenausschreibung an und orientiere dich an der dort verwendeten Sprache.

Schreibweise: amerikanisches oder britisches Englisch

Entscheide dich für eine Schreibweise und bleibe dabei. Bewirbst du dich in den USA, nutzt du amerikanisches Englisch. Bewirbst du dich in Großbritannien, nutzt du britisches Englisch. Die Unterschiede betreffen die Schreibweise einzelner Wörter und einige Begriffe. Im amerikanischen Englisch heißt es zum Beispiel organize und color, im britischen Englisch organise und colour. Auch der Lebenslauf selbst heißt in den USA Resume und in Großbritannien CV. Prüfe vor dem Versand jedes Wort und achte darauf, dass die Schreibweise einheitlich ist.

Auch bei Berufsbezeichnungen gibt es Unterschiede. Im amerikanischen Englisch ist zum Beispiel der Begriff Manager üblich, im britischen Englisch gibt es zusätzlich Bezeichnungen, die in den USA selten sind. Übernimm die Bezeichnung aus der Stellenausschreibung. Wenn die Stelle Marketing Assistant heißt, nennst du dich im Anschreiben und im Lebenslauf genauso. Eine eigene Übersetzung der Stellenbezeichnung ist ein häufiger Fehler, der leicht zu vermeiden ist.

Datumsformat und Anrede

Das Datumsformat unterscheidet sich deutlich. In den USA schreibt man Monat, Tag und Jahr, zum Beispiel November 5, 2026. In Großbritannien schreibt man Tag, Monat und Jahr, zum Beispiel 5 November 2026. Das Datum steht im englischen Anschreiben oben, unter den Angaben des Absenders und über den Angaben des Empfängers. Achte darauf, dass du das Format des Landes verwendest, in dem du dich bewirbst. Ein falsches Datumsformat ist ein kleiner Fehler, der aber sofort auffällt.

Die Anrede richtet sich nach dem Namen der Ansprechperson. Wenn du den Namen kennst, lautet die Anrede Dear Mr Smith oder Dear Ms Jones. Wenn du den Namen nicht kennst, lautet die Anrede Dear Hiring Manager. Die allgemeine Anrede Dear Sir or Madam ist in modernen Bewerbungen seltener geworden, wird aber noch verwendet. Die Grußformel hängt von der Anrede ab: Bei einer Anrede mit Namen lautet sie Kind regards oder Best regards, bei einer Anrede ohne Namen lautet sie Sincerely oder Yours faithfully in Großbritannien. In den USA ist Sincerely die übliche Grußformel nach Dear Hiring Manager.

Aufbau eines englischen Anschreibens

Ein englisches Anschreiben folgt der Form eines Geschäftsbriefs. Es ist kürzer und direkter als ein deutsches Anschreiben. Der Aufbau ist in den USA und in Großbritannien im Wesentlichen gleich. Die Vorlage Anschreiben auf Englisch Vorlage zeigt dir diesen Aufbau mit einem fertigen Beispieltext, den du an deine Bewerbung anpasst. Zum Vergleich lohnt sich der Artikel Anschreiben Vorlage für die deutsche Version.

Absender, Datum, Empfänger und Betreff

Oben im Brief stehen deine Angaben als Absender: Name, Adresse, Telefonnummer und Mailadresse. Darunter folgt das Datum im Format des Landes, dann die Angaben des Empfängers mit Name des Unternehmens, Abteilung und Adresse. Wenn du den Namen der Ansprechperson kennst, nennst du ihn hier. Danach folgt der Betreff mit der Stellenbezeichnung, zum Beispiel Application for the position of Marketing Assistant. Der Betreff steht in einer Zeile und nennt die Stelle genau so, wie sie in der Ausschreibung heißt.

Einleitung, Hauptteil und Schluss

Der erste Absatz nennt den Grund des Schreibens: die Stelle, auf die du dich bewirbst, und wo du sie gefunden hast. Ein Satz reicht aus. Der Hauptteil umfasst zwei Absätze. Im ersten Absatz beschreibst du deine Erfahrung und deine wichtigsten Fähigkeiten mit Bezug zur Stelle. Im zweiten Absatz erklärst du, warum du zum Unternehmen passt und was du beitragen kannst. Der Schluss ist kurz: Du bittest um ein Gespräch und bedankst dich für die Zeit und die Aufmerksamkeit. Danach folgen Grußformel, Unterschrift und Name.

Halte jeden Absatz kurz und bleibe bei einem Gedanken pro Absatz. Streiche jeden Satz, der keine neue Information bringt. Wenn du den gleichen Punkt schon im Lebenslauf genannt hast, wiederhole ihn nicht im Anschreiben. Das Anschreiben erklärt, warum du dich bewirbst, der Lebenslauf zeigt, was du kannst.

Formulierungen für das englische Anschreiben

Gute Formulierungen im englischen Anschreiben sind klar und direkt. Die folgenden Sätze sind Vorschläge, die du an deine Situation anpasst. Sie sind keine Texte zum Kopieren, sondern Muster, die dir den Einstieg erleichtern. Passe sie an deine Erfahrung und an die Stelle an, sonst klingen sie beliebig und austauschbar.

Einleitung: I am writing to apply for the position of Marketing Assistant at Example Ltd, as advertised on your website. I am excited about this opportunity because it combines my experience in online marketing with my interest in creative campaign work.

Hauptteil Erfahrung: In my current role, I support the marketing team with content creation, social media planning and campaign reporting. I have worked with small teams and learned to manage several projects at the same time, while meeting tight deadlines.

Hauptteil Passung: What attracts me to your company is your focus on clear communication and honest marketing. I would like to contribute my skills in content and organisation and to learn from an experienced team.

Schluss: I would welcome the opportunity to discuss my application in an interview. Thank you for your time and consideration. I look forward to hearing from you.

Vermeide Floskeln und übertriebene Selbstbeschreibungen. Sätze, in denen du dich selbst als perfekt oder einzigartig beschreibst, wirken unglaubwürdig. Beschreibe stattdessen, was du getan hast und was dabei herausgekommen ist. Ein Satz mit einem konkreten Beispiel überzeugt mehr als drei Sätze mit allgemeinen Eigenschaften.

Häufige Fehler bei der Bewerbung auf Englisch

Der häufigste Fehler ist eine wörtliche Übersetzung aus dem Deutschen. Manche deutschen Formulierungen gibt es im Englischen so nicht oder sie bedeuten etwas anderes. Prüfe jede Formulierung und nutze die Begriffe aus der Stellenausschreibung. Wenn du unsicher bist, suche den Begriff in einer englischen Stellenausschreibung und schaue, wie er dort verwendet wird. Eine wörtliche Übersetzung fällt einem englischsprachigen Leser sofort auf.

Ein weiterer Fehler ist das Mischen von Deutsch und Englisch. Schreibe die gesamte Bewerbung auf Englisch, auch Berufsbezeichnungen und die Beschreibung deiner Aufgaben. Auch Rechtschreibfehler fallen in einer Fremdsprache schneller auf als in der eigenen Sprache. Lies die Unterlagen laut vor oder bitte eine Person mit guten Englischkenntnissen um einen Blick darauf.

Ein dritter Fehler ist ein Foto oder persönliche Angaben im englischen Lebenslauf. Geburtsdatum, Familienstand und Foto gehören in einen englischen Lebenslauf nicht hinein. Wer sie trotzdem nennt, zeigt, dass er die Regeln des Landes nicht kennt. Prüfe vor dem Versand, ob wirklich keine persönlichen Angaben in den Unterlagen stehen. Ausführliche Hinweise zum Aufbau findest du auch im Artikel Lebenslauf schreiben und in der Lebenslauf auf Englisch Vorlage.